Doctor en Lingüística Hispánica, ha sido director académico del Instituto Cervantes (1995-1996; 2008-2013). Investigador visitante en las universidades de Londres, Nueva York, Quebec, Montreal, Tokio, y profesor visitante en las universidades de Gotemburgo, Suecia, São Paulo, de Illinois en Chicago, Brigham Young, y Católica de Chile. Es académico de número de la Academia Norteamericana de la Lengua Española y correspondiente de la Real Academia Española y de las academias Cubana y Chilena de la Lengua.
La actividad principal de don Francisco Moreno Fernández se concentra en la sociolingüística, la dialectología y la enseñanza del español, campos en los que es reconocido internacionalmente. Actualmente es director del Instituto Cervantes en la Universidad de Harvard, director ejecutivo del “Observatorio de la lengua española y las culturas hispánicas en los Estados Unidos” y catedrático de Lengua Española de la Universidad de Alcalá, España.
Entre sus publicaciones destacan los libros Atlas de la lengua española en el mundo (con J. Otero, 3ª. ed. 2016), Historia social de las lenguas de España (2005),Principios de Sociolingüística y sociología del Lenguaje (4 a. ed. 2008), La lengua española en su geografía (3a. ed. 2016) y La maravillosa historia del español (2015).
Es coeditor de las revistas internacionales Spanish in Context (John Benjamins) y Journal of Linguistic Geography (Cambridge University Press), así como fundador de Lengua y migración / Language & Migration (Universidad de Alcalá). Miembro del Comité Científico de International Journal of the Sociology of Language (Mouton de Gruyter) y del Journal of World Languages (Routledge). En 2003 recibió el premio a la mejor serie de artículos en periódicos de gran tirada de la "National Association of Hispanic Publications" de los Estados Unidos.
